En 1900, Freud publica su libro “La Interpretación de los sueños” al que se considera como la inauguración del psicoanálisis, pese a que Freud tenía publicaciones anteriores, pero en éste libro se explaya sobre el inconsciente y los sueños.

Freud descubre y demuestra, que los sueños son siempre cumplimientos imaginarios de deseos inconscientes reprimidos, aún en el caso de que sean desagradables y que no parezca haber ninguna realización de deseos; esto se debe a que hay escasez de censura, entonces el sueño provoca angustia o pesadillas, pero indagando más a fondo, él descubre que aún en las pesadillas hay realizaciones disfrazadas de deseos inconscientes y lo demuestra a lo largo de ésta obra.

Para ello, Freud propone un método (que usará también en el tratamiento con sus pacientes) la asociación libre, que consiste en dejarse llevar por los pensamientos y las ideas, aún las más tontas, hasta llegar a un punto donde cesen las asociaciones.

Freud divide el sueño por partes y hace que el paciente aplique la asociación libre a cada parte del sueño hasta cesar la asociación de ideas, no hay que minimizar las ideas o pensamientos fútiles porque estos pueden conducir a algo de importancia.

Obtiene, de este modo, como resultado, que todas las asociaciones de ideas dan a un deseo reprimido en común, y esto puede repetirse con otros deseos del sueño: en el sueño puede haber varias realizaciones de deseos reprimidos.

Las ocurrencias del paciente deben ser completamente libres, sorteando la censura, la vergüenza, la culpa, la mentira, el miedo a la tontería, etc.

Así vamos a parar a los deseos inconscientes que , entonces, se interpretan y aclaran el sentido del sueño.

Freud dice que los sueños son una de las vías regias de acceso al inconsciente, ya que cuando se duerme, la censura se relaja, y está menos resistente que en la vigilia, así, podemos tener mejor acceso al inconsciente y develar el significado oculto en el sueño, que producirá un alivio en el paciente y un mejor conocimiento de lo que le está sucediendo.

Hay sueños traumáticos, estos se repiten una y otra vez y suelen ser desagradables. Pero Freud los desentraña y descubre que son un intento fallido de elaboración del trauma y que también conllevan un cumplimiento imaginario de deseos.

¿Por que decimos “cumplimiento imaginario”?

Porque el deseo no se cumple nunca en realidad, es solo una apariencia gozosa de que se cumple, pero en realidad es tan solo imaginario. El deseo siempre se desplaza de un objeto a otro y nunca se satisface ni se realiza con ninguno.

Los mecanismos del sueño, son los mismos que los del inconsciente: condensación (o metáfora, para Lacan) y desplazamiento (o, metonimia para Lacan).

La condensación, como la misma palabra lo indica incluye una serie de pensamientos aglutinados que hay que ir asociando libremente para que el nudo se desate. El desplazamiento, es de un pensamiento o idea a otro.

Para concluir, recomendamos la lectura del libro de Freud, que es muy bonito y harto interesante, haciendo la aclaración de que Freud , en esa época creía en el símbolo, creía por ej. que un paraguas en un sueño significaba el pene, pero Freud, más tarde se corrige y se da cuenta que no necesariamente es así, que hay que asociar para saber qué significa para cada sujeto particular un objeto.

Es decir, Freud creyó primero en un simbolismo universal, pero luego se corrigió y fundamentó un simbolismo personal, particular de cada sujeto. Esto continúa vigente hasta hoy: no hay simbolismo universal en el inconsciente freudiano.